Аютия — великая столица былого Сиама. Она была безжалостно уничтожена бирманцами в 1767 году. Даже сегодня, через две с лишним сотни лет, ее развалины производят сильное впечатление. Насколько же сильнее оно было у немногих гостей из далекой Европы в пору рас цвета?! Огромный средневековый город, украшенные золотом храмы и ступы, босоногие солдаты, готовые отдать жизнь за своего короля, боевые слоны на страже... Сегодня это чудо доступно всем, кто преодолеет 70 километров, отделяющих Бангкок от своей предшественницы.

..Миллионы людей в мире привычно называют столицу Таиланда Бангкоком, не подозревая, что на самом деле у этого двенадцатимиллионного мегаполиса совершенно другое имя. Тайцы, верные своей многовековой политике компромисса в малом и твердости в главном — в сохранении своей независимости — в официальных документах на иностранных языках и в речи, когда говорят на иностранном языке, тоже называют свою столицу Бангкоком.
На самом деле город по-тайски называется "Крунг тхеп маха накхон”, а после этих четырех слов обычно ставится значок, обозначающий "и так далее”. Это делается потому,
что полное название города состоит из нескольких десятков слов и занимает почти полстраницы, повторяя все титулы и почетные имена, когда-либо дававшиеся столицам сиамских королевств прошлого, таким как Сукхотхаи и Аютия.

Английское название страны, "Таиланд" (Thailand) и принятое сегодня практически во всех языках мира, обозначает "страна тайцев". На тайском языке это звучит как "Мыанг Тхай" (мыанг — город, страна). Однако, у названия "Таиланд", как и у его тайскоя-зычного эквивалента, есть и определенный культурно-исторический подтекст. Тайцы говорят на тайском языке тайской языковой группы, в которую кроме этого наречия входят еще и языки лао (лаосский), шанский (шаны проживают в Бирме, в районах, пограничных с Таиландом) и другие. Во всех этих языках есть слово "тхаи", и обозначает оно "свободный человек", в противопоставление рабу. Это слово, оставшееся от времен рабовладения и феодализма (рабство было отменено чуть более ста лет назад), дает тайцам право вполне обоснованно переводить слово "Таиланд" как "Страна свободных". Именно этот гордый смысл вкладывали в него революционеры начала тридцатых годов, совершившие бескровный переход от абсолютной монархии к конституционной и переименовавшие Сиам в Таиланд. Название вполне себя оправдывает: Таиланд — единственная страна юго-восточной Азии, так и не вошедшая ни в одну из мировых колониальных империи — даже тогда, когда все соседние страны были колониями Франции или Великобритании.

В период окончания войны и сразу после ее завершения статус Таиланда как независимой державы снова повис на волоске. Великобритания желала наказать Таиланд за пособничество Японии в начале войны. В качестве наказания планировалось временное установление в Таиланде режима британского протектората и получение гигантских репараций. Верные своей извечной практике балансов и противовесов, тайцы обратились за поддержкой к США, с которыми новое тайское руководство было уже прочно связано совместной разведывательно-диверсионной деятельностью во время войны. Результатом дипломатической поддержки, которую наряду с США оказал Таиланду и Советский Союз, стало признание Таиланда страной, не воевавшей на стороне Японии, возвращение Британской империи четырех малайских султанатов в обмен на отказ от репараций и планов более активного вмешательства в дела Таиланда, возвращение Франции Лаоса и части камбоджийских провинций в обмен на обещание Франции не использовать право вето при приеме Таиланда в ООН. А между США и Таиландом установились особые союзнические военно-политические и экономические отношения, в определенной форме существующие и по сей день.
Пхибунсонгкрам был отдан под суд как военный преступник, однако общественное мнение отнеслось к нему со снисхождением. Не без основания считалось, что в его положении в период войны он сделал все от него зависящее, чтобы сохранить независимость Таиланда. Верховный королевский суд опротестовал возбуждение против него дела и Пхибун, имевший в руках все возможности произвести государственный переворот, вместо этого удалился от дел и поселился на военной базе в Лопбури.
Попутно возник конфликт, разделивший на долгие годы вооруженные силы страны на противоборствующие лагеря: сухопутные войска остались беззаветно преданы Пхибуну, а военно-морские силы приняли сторону гражданского правительства. Король Рама VIII вернулся из Швейцарии и был тепло встречен населением и правительством. Отношения партнерства между монархией и правительством полностью восстановились.
Однако 9 июня 1946 г. молодого короля нашли в его спальне с простреленной головой. Только через много лет после смерти короля была принята официальная версия произошедшего, опирающаяся на факты, скрытые властями непосредственно после события: король погиб в результате несчастного случая при чистке оружия. Тогда же общественность возложила моральную ответственность за смерть короля на Приди, находившегося уже на посту премьер-министра и не смогшего должным образом организовать охрану монарха. Некоторые прямо обвиняли Приди в цареубийстве. Приди ушел в отставку с поста премьера, выехал за границу и позже вернулся в Бангкок в совершенно новом качестве: он задался целью сплотить вокруг себя лидеров антиколониальных движений стран юго-восточной Азиии и возглавить национально-освободительное движение в регионе. В Бангкоке открывались представительства антиколониальных движений Лаоса, Камбоджи, Бирмы, Малайзии, начали въезжать и выезжать из страны курьеры, поставщики оружия, вооружения пошли через Бангкок в соседние страны.